Раки оживляют аквариум своей уникальной внешностью, исключительным окрасом и интересным поведением. Начинающих аквариумистов привлекает простота в уходе за ними, а опытные заводят раков для видового разнообразия и поддержания чистоты в аквариуме.
Общие сведения об аквариумных раках
В аквариумах чаще содержат раков семейств Cambaridae и Parastacid. Первые населяют водоёмы Северного полушария, вторые обитают в Южном. Из «южных» раков особой популярностью в аквакультуре пользуются раки рода Cherax из-за их удивительно яркого окраса. В природе и те, и другие предпочитают реки с медленным течением, ручьи, пресноводные озёра и пруды. В грязной воде не выживают.
Тело аквариумных раков, покрытое хитиновым панцирем, состоит из сросшейся головной и грудной части, плоского подвижного брюшка и хвоста. Грудных конечностей — пять пар, первая видоизменена в клешни, четыре остальных — ходильные ноги. Всего получается 10 конечностей. Отсюда и название отряда, к которому они принадлежат — десятиногие ракообразные.
Половой диморфизм выражен слабо. Самцы крупнее, с мощными клешнями. Клешни самок короткие и широкие. Шире у самок и брюшко, для сохранения под ним икры. У самцов оно вытянутое. Исключение составляет мраморный рак. Все особи этого вида являются самками.
Раки ведут уединённый образ жизни. Днём укрываются в норах, прикрыв вход клешнями, питаются ночью или во второй половине дня, если не беспокоит яркое освещение. При сооружении укрытий передвигают декорации, переносят на дальние расстояния гальку. Изредка устраивают внутривидовые бои за самок, территорию. В минуты опасности хвостовой плавник используется для создания в воде мути. Пока взвеси оседают, животное успевает спрятаться.
Самые яркие и популярные виды
Из большого разнообразия раков самыми яркими из них и приспособленными для содержания в аквариумах являются:
Мраморный (Procambarus virginalis)
Был обнаружен в Германии относительно недавно – в середине 1990-х годов. Окрас может быть разный — коричневый, зелёный, чёрный. Неизменен только мраморный узор. Размер— 13–15 см. Для размножения присутствие самца не требуется.
Фото: Mavra Chang, flickr.com
Синий флоридский (Procambarus alleni)
Выведен путём селекции на аквариумной ферме в американском штате Флорида. При небольших размерах (до 10 см) самцу и самке требуется аквариум вместимостью от 100 л. Особенность вида — лиловые переливы на ярком синем панцире.
Фото: Florian Sonnleitner, flickr.com
Кубинский голубой (Procambarus cubensis)
Декоративный вид, заселённый в аквариумы в числе первых. Родом, как следует из названия, из Кубы. Средний размер — 12 см. Воду предпочитает тёплую, 22–27°C. Полупрозрачное бесцветное тело приобретает оттенки синего к полутора годам жизни.
Фото: Brett, flickr.com
Красный американский (Procambarus clarkii)
Типичный представитель болот Северной Америки. Цвет взрослого рака длиной 10–12 см — красно-коричневый. На клешнях выделяются яркие алые пятна. В зависимости от состава воды окраска варьируется от синеватой до тёмно-коричневой. Вид быстро адаптируется к новым условиям, переносит колебания температур в диапазоне +5…+35 °C.
Фото: Dénes Tóth, flickr.com
Мексиканский оранжевый (Cambarellus patzcuarensis)
Тело этих миниатюрных (взрослая особь не более 5 см) членистоногих покрыто ярко-оранжевым или красным хитином, что является результатом кропотливой работы селекционеров. В неволе живёт до двух лет. В отличие от крупных раков, мексиканский оранжевый не поедает растения.
Фото: Nick Richter, flickr.com
Австралийский Ябби (Cherax Destructor Yabby)
Его ультрамариновый хитиновый покров выглядит весьма эффектно. Размеры тоже впечатляют: длина взрослого Ябби — 20 см. Вид распространён в заболоченных водоёмах Австралии. Считается, что представители вида, живущие до 10 лет, наделены интеллектом. Они различают и взаимодействуют с сородичами, ориентируются в пространстве и запоминают места, где побывали раньше.
Фото: aquabonsai, flickr.com
Зебровый (Cherax papuanus)
Родом из Новой Гвинеи. Вырастает до 15 см. Окрас этого членистоногого коричневый, с характерным зебровым рисунком на хвосте. Наблюдение за раками этого вида слегка затруднено из-за скрытного, ночного образа жизни. Зебровый рак дружелюбен к другим обитателям, но перекапывает грунт, не давая закрепиться растениям.
Фото: colamanblue, flickr.com
Уход и содержание
При выборе аквариума следует учитывать видовую принадлежность раков и ориентироваться на размер взрослой особи. Рекомендуемый минимальный объём аквариума из расчета 20 литров на каждого членистоногого больше 5 см. Аквариум следует оснастить стеклянной крышкой, чтобы предотвратить побеги животных.
Основные параметры воды, подходящей для содержания домашних раков, указаны в таблице.
| Наименование показателя | Значение |
| Температура | 19-25°C |
| Кислотность | 6,5–7,5 pH |
| Жесткость | 8–12 dGH |
| Концентрация кислорода | 5 мг на 1 л |
Вода мягкая и с повышенной кислотностью не подходит из-за нехватки кальция, который нужен для формирования и поддержания жёсткости панциря.
Дно аквариума заполняют 6-сантиметровым слоем грунта, состоящего из фракций размерами 2–3 мм. Лучший вариант — мелкий кварцевый гравий. Камни, коряги, гроты подбирают без острых краёв, чтобы не травмировать питомцев после линьки. Раки любят прятаться в половинках кокосовой скорлупы, керамических трубках и горшках. Чем больше декораций, тем меньше территориальных стычек. Однако расстановка по дну готовых укрытий не останавливает раков от генетически заложенной в них потребности рыть норы.
Аквариум оснащают мощным компрессором, фильтром с приспособлением, уменьшающим течение. Недостаток кислорода и фильтрации приводят к попыткам побега рака по трубкам оборудования. Но, несмотря даже на мощную фильтрацию, не следует забывать обновлять воду. В объёмных аквариумах подменивают 50% воды каждые 7 дней, в небольших резервуарах – 20 –30% воды 2 раза за неделю.
Раки ведут ночной образ жизни, большую часть суток прячутся по норам, поэтому освещение для них играет второстепенную роль.
Раки всеядны. С удовольствием поедают кусочки мяса, субпродуктов, рыбы, морепродуктов. Чтобы членистоногие не съедали аквариумные растения, рацион обогащают морковью, огурцом, салатными листьями, а также дают сбалансированный корм для донных рыб.
Миролюбивые создания?
На форумах не утихают споры о том, можно ли содержать раков вместе с рыбками. Их совместное существование возможно, но сопряжено с риском. Безопаснее для других обитателей и самих членистоногих, если питомцы поселятся в видовом аквариуме.
За мелкими медлительными рыбками, креветками рак может охотиться по ночам. А вот таких, как цихлиды, пугается, прячется в норе, опасаясь выйти за кормом. Особенно это проявляется в период линьки.
Молодь членистоногих линяет каждую неделю. Это единственный способ вырасти, восстановить потерянные конечности. Взрослые особи меняют хитиновый покров 2–3 раза в год. Тело питомцев до отвердения остаётся мягким, уязвимым для хищников.
Если держать раков отдельно нет возможности, в соседи им выбирают рыбок активных, средних размеров. С раками неплохо уживаются данио, моллинезии, барбусы.
Неподходящее соседство — породы рыб с вуалевыми плавниками и сомики, обитающие в придонных слоях.
Раки — санитары аквариума
По ночам раки активно исследуют дно в поисках еды. Имея иммунную защиту к гнилостным бактериям и многим болезнетворным микроорганизмам, поедают остатки корма, отмершие части водных растений и погибших рыбок. Тем самым они очищают дно аквариума от биологических остатков и предупреждают распространение продуктов гниения, заражения других аквариумных обитателей бактериями, вирусами или паразитами. За что их по праву называют санитарами аквариума.
